Pour comprendre le phénomène du crime organisé au Canada, il est non seulement nécessaire de connaître le fonctionnement des différents marchés criminels au pays, mais aussi les principales entités qui dirigent ces marchés, à savoir les groupes du crime organisé. Il faut donc comprendre les rouages des groupes (c.-à-d. leur structure), leurs membres, les relations entre les groupes, ainsi que les divers outils et méthodes qu’ils utilisent pour mener leurs activités criminelles, notamment la technologie, la violence et les opérations transfrontalières.